Глобализация привела к созданию единого рынка товаров и услуг, что, в свою очередь, вызвало увеличение спроса на международные грузоперевозки. Прошли те времена, когда товары везли по Великому шелковому пути редкие караваны: сегодня перевозка товаров из одной точки земного шара в другую – приносящий многомиллионную прибыль и динамично развивающийся сегмент рынка, на котором лидируют крупные компании. Часто компании, занимающиеся грузоперевозками на дальние расстояния или как говорят в Америке long distance moving companies, специализируются на доставке грузов из определенного региона, например, из стран Юго-Восточной Азии – в Европу, хотя существуют и такие компании, деятельность которых охватывает практически весь мир.
Процесс международной грузоперевозки состоит из ряда этапов, и первым из них является оформление соответствующей документации, в том числе таможенной. Затем логисты разрабатывают варианты маршрутов. Дальнейшее зависит от объема груза: малогабаритные партии груза свозят в консолидационные центры – накопители, где их сортируют и объединяют по направлениям, а большие партии отправляют прямо со складов заказчика на транспорт. В международных грузоперевозках задействованы практически все виды транспорта: наземный, морской и воздушный, а скорость доставки колеблется от нескольких часов до нескольких дней. Самым сложным вариантом транспортировки грузов считаются мультимодальные перевозки, в которых принимают участие два и более вида транспорта. Также сложность перевозки во многом зависит от характера перевозимого груза, который может быть опасным, особо ценным или обладать повышенной хрупкостью. Физически параметры груза обуславливают характер упаковки, которая должна обеспечить его доставку в целости и сохранности. Поскольку всегда есть определенный риск порчи или потери груза, как бы тщательно он не был упакован, его обязательно страхуют: отдельно на складе и отдельно в пути.
Работу всех, кто задействован в международных грузоперевозках, нельзя назвать легкой, но без нее немыслима современная торговля и промышленность.