Продавцы шин хорошо знают как возрастает продажа летней резины на авто с окончанием морозов и, соответственно, зимней резины в конце осени. Некоторые неопытные владельцы автомобилей не всегда понимают, зачем необходимо покупать два комплекта автомобильных шин и тратить время и деньги на шиномонтаж. Но, так как в нашей стране климат континентальный с высокими летними температурами и большой вероятностью сильных морозов зимой, использовать один и тот же комплект при диаметрально противоположных условиях эксплуатации не только экономически не выгодно, но и может быть просто не безопасно. Кроме того, зимой часто после снегопадов бывают оттепели, что приводит к гололеду и как следствие к заносам на скользкой дороге.
Производители шин используют для производства летней и зимней резины резиновые смеси разного состава и, следовательно, обладающие разными свойствами. В зимней резине увеличено количество каучука и она более эластичная и твердеет только при очень низких температурах. Кроме того, специальный рисунок протектора с большей глубиной рисунка и наличием большого количества шашечек и каналов для отвода воды и выдавливания снега при движении. Кроме того, зигзагообразные канавки ламели увеличивают сцепление с дорогой. Если использовать зимнюю резину в летнее время, то она буквально расплавляется при высоких температурах и износ значительно увеличивается.
Летняя резина при низких температурах становится твердой, контакт ее с дорогой ухудшается и снижается управляемость автомобилем, что приводит к заносам. В условиях высоких летних температур более твердая летняя резина достаточно хорошо сцепляется с дорогой, но меньше изнашивается и к тому же уменьшается расход топлива, так как сопротивление качению меньше. Глубина протектора и изрезанность его, у летних шин также меньше, чем у зимних. Различить зимние и летние шины можно по пиктограмме, нанесенной на боковине. Для зимних шин это снежинка, а для летних- солнце. Следует иметь в виду, что многие договора КАСКО предусматривают обязательное применение шин по сезону, поэтому необходимо обращать на это внимание и вовремя менять шины на автомобиле.