Лавинный зонд (щуп) - это обязательный элемент снаряжения (как аптечка и огнетушитель у водителя) всех кто пребывает в местах возможного схождения снежных лавин.
Предназначение. Поиск пострадавших от схода лавины под слоем снега.
Внешний вид и материалы. Представляет собой несколько тонких трубок из легкого металла (обычно алюминия), карбона или стекловолокна, внутри которых проходит стальной тросик или шнур из капрона или нейлона. Тросик при его натягивании придает жесткость щупу. Обычная длина трубок составляет около 40 см, а щупа в сборе до 3 метров. На щуп наносятся метки длины для оценки глубины, на которой щуп встретился с препятствием. Щупы длиннее выпускаются только для профессиональных спасателей, так как они гораздо сложнее в использовании, а шанс найти живого человека на глубине более 3 метров крайне мал.
Обучение. Важным является тренировка пользованию щупом, так как тонкие щупы в руках неопытных спасателей часто ломаются при встрече с кусками льда или замерзшей землей. К тому же тренировка позволяет научиться быстрой сборке щупа в условиях критической нехватки времени.
Поиск при помощи щупа. В случае схода лавины, если у пострадавшего нет средств связи, поиск начинается с обозначения места, где его видели в последний раз. Построившись в шеренгу, спасатели движутся к приблизительному месту нахождения пострадавшего, зондируя щупами снег через каждые 20-30 см. Обязательным правилом является погружение щупа в снег строго перпендикулярно склону. В случае нахождения препятствия щуп оставляют на месте и приступают к откапыванию.
Многие не понимают насколько важны лавинные щупы и относятся к ним как к необязательному элементу снаряжения, но возможно от наличия его у вас будет зависеть жизнь близкого вам человека.